（原文發表於7月29日，作者為ESPN的Tim Bontemps，文章內容不代表譯者觀點）
今年夏天NBA各支球隊都在努力追趕總冠軍凱爾特人，他們在東部的競爭對手尼克斯和76人休賽期的一些運作尤為重要。如今，休賽期基本已經塵埃落定，ESPN有機會與18位NBA教練、球探和高管進行瞭交談，瞭解他們對今夏最具影響力的運作以及這些運作對新賽季有何影響的看法。從今年夏天最出色和最糟糕的運作，到新勞資協議的持續影響，以及對2025年選秀狀元庫珀-弗拉格的追逐，以下是這些聯盟內部人士所熱議的休賽期核心話題。
哪支球隊的休賽期表現最好？
費城76人：8票
紐約尼克斯：5票
俄克拉荷馬雷霆：3票
波士頓凱爾特人：2票
今年夏天的重磅運作並不多，毫不意外，獲得選票最多的前三名球隊都進行瞭最吸引眼球的運作：76人得到瞭保羅-喬治、尼克斯得到瞭米卡爾-佈裡奇斯，雷霆得到瞭卡魯索。最終，76人在休賽期的運作（他們還補充瞭安德烈-德拉蒙德、凱萊佈-馬丁、埃裡克-戈登和雷吉-傑克遜等重要角色球員）獲得瞭近一半的選票，因為他們將聯盟中最多的薪金空間投入到瞭今夏最大牌的自由球員保羅-喬治身上。“他們讓自己更上一層樓，”一位東部球隊高管說，“我們會看看這支煥然一新的76人是否已足夠優秀。”或者，正如一位西部球隊高管所說的那樣，76人因得到瞭保羅-喬治而當之無愧，他說：“尤其是如果76人剩下一大堆的薪金空間而沒有球星可以簽的話，那會是什麼樣子。”
哪支球隊的休賽期表現最差？
丹佛掘金：6票
芝加哥公牛：5票
洛杉磯快船：4票
洛杉磯湖人：1票
紐約尼克斯：1票
底特律活塞：1票
同樣，這個問題的大多數選票也投給瞭三支球隊：首先是掘金，眼睜睜看著波普以自由球員身份轉投魔術；其次是公牛，交易瞭卡魯索和德羅贊，卻在這兩筆交易中一個首輪簽都沒有獲得（同時眼睜睜看著馬刺在德羅贊的交易中獲得瞭最好的資產——國王2031年的首輪互換權）；最後是快船，讓保羅-喬治在自由球員市場上白白離開。
令人驚訝的是，一位東部球探表示尼克斯的休賽期是聯盟最糟糕的，他指出尼克斯失去瞭中鋒哈爾滕施泰因，給瞭阿努諾比一份接近頂薪的合同，又花重金從籃網挖來瞭佈裡奇斯。“我不相信他們（尼克斯）今年會變得更好。”這位球探說。
今年休賽期的最佳運作是什麼？
76人簽約保羅-喬治：6票
雷霆交易來卡魯索：5票
尼克斯續約佈倫森：3票
魔術簽約波普：2票
森林狼選下迪林厄姆：1票
籃網送走米卡爾-佈裡奇斯：1票
76人獲得休賽期最佳整體表現的最多選票之後，簽約喬治獲得最佳運作的贊譽也就不足為奇瞭。緊隨其後的是雷霆交易來卡魯索，聯盟最好的外線防守者之一加盟雷霆，而雷霆為此竟然無需放棄任何一枚選秀簽。“不放棄選秀權就能得到卡魯索，這太瘋狂瞭。”東部的一位球探說。
佈倫森在續約上的大幅度降薪也贏得瞭選票，波普前往魔術也是如此，他給魔術帶來瞭一名老練的側翼防守者和高質量的射手，這是魔術在今年季後賽首輪輸給騎士時急需的東西。“魔術隊一針見血地找到瞭他們需要的東西。”一位西部球隊的球探說。
今年休賽期的最差運作是什麼？
公牛送走德羅贊：3票
國王得到德羅贊：3票
76人簽約保羅-喬治：3票
掘金失去波普：2票
尼克斯交易來大橋：2票
鵜鶘交易來德章泰-穆雷：1票
騎士續約小莫佈裡：1票
毫無作為的湖人：1票
雷霆簽約哈爾滕施泰因：1票
公牛送走卡魯索：1票
這個問題的答案可能是最有趣的，共有10種不同的答案。具有諷刺意味的是，票選前兩名的答案是同一筆交易中的兩支球隊：公牛送走瞭德羅贊，卻眼睜睜地看著馬刺帶走瞭這筆交易中唯一的重要資產；至於國王，那些提到這筆交易的人並不看好德羅贊與國王的契合度。“不給基根-穆雷清理出跑道的機會，”一位東部球隊高管解釋他們選擇國王這筆交易的原因時說，“而且在契合度上的賭註押得太差瞭。”喬治轉會至76人被票選為休賽期最佳運作，但在這裡卻有三票認為這是最差運作。一位西部球隊球探談到喬治時說：“我認為他正在走下坡路。”
休賽期最讓你感到意外的是什麼？
米卡爾-佈裡奇斯的交易：5票
保羅-喬治離開快船：3票
卡魯索和基迪互換東傢：2票
佈倫森續約：1票
蒙蒂-威廉姆斯教練下課：1票
波普離開掘金：1票
哈爾滕施泰因加盟雷霆：1票
羅佈-迪林厄姆的交易：1票
德羅贊加盟國王：1票
托拜亞斯-哈裡斯加盟活塞：1票
德章泰-穆雷前往鵜鶘：1票
這個問題的回答也多種多樣，不過佈裡奇斯從籃網被交易到尼克斯，是這兩支球隊之間40多年來的首次交易，因此在投票中領跑也不足為奇。“這對雙方來說都是一筆不可思議的交易，”西部球隊的一位球探說道。同時，喬治離開快船排在第二位，有兩個不同的原因：其一是快船讓一名頂薪球員白白離開；其二是喬治放棄被交易的可能性，離開傢鄉球隊，加盟一支東部球隊。
今年休賽期最大的趨勢是什麼？
球隊對待土豪線新規小心謹慎：12票
球隊普遍陷入困境毫無作為：3票
球隊提升側翼位置陣容深度：2票
球隊追逐第三位“次頂薪”球星：1票
這個問題得到瞭最大的共識，壓倒性的意見是，今年夏天的重點是土豪線新規帶來的影響。“大傢正在意識到這一切是如何運作的，”一位西部球隊高管說，“聯盟已經不再允許球隊砸錢建隊瞭。”一些人還指出，今年夏天球隊普遍缺乏積極性，這歸因於新規出臺和缺乏可用的薪金空間。有幾位受訪者列舉瞭大部分的重磅轉會——保羅-喬治、波普、米卡爾-佈裡奇斯和卡魯索，都有共通性：球隊希望在攻防兩端加強外線打法。“現在聯盟已經轉向打小球，強調投籃和進攻。”東部聯盟的一位教練說。
從1到5，給勞資協議新規在今年休賽期的效果打個分。
4分：6票
5分：4票
2分：4票
3分：3票
1分：1票
絕大多數人認為，新勞資協議的效果是積極的。“聯盟的目標正在發揮作用，”東部的一位球探說。他還補充說，這些規則正在幫助小市場球隊保持參與度和競爭力。或者，正如西部聯盟的一位教練所說：“現在是最接近NFL的時候瞭。作為球隊管理層，你必須做出正確的決定。”
對於那些持反對意見的人來說，原因是雙重的。一位東部高管說：“我認為這些規則太過於苛刻。一旦你達到瞭一定的門檻，你就不可能再提升你的球隊瞭，你就被卡住瞭。”一位西部高管提到瞭更復雜的問題，比如關於第二土豪線球隊未來選秀權被凍結的規則，這對於普通球迷來說太復雜瞭。“聯盟近年來交易頻繁，”這位高管說，“現在你有瞭這些新規則，人們更加無法理解交易瞭。”
明年選秀大會到來前，會不會有更多球隊選擇擺爛？
會：10票
不會：8票
所有人都認為，由ESPN選秀專傢Jonathan Givony預測的狀元秀庫珀-弗拉格領銜的2025屆新秀，其中還包括埃斯-貝利、迪倫-哈珀、諾蘭-特拉奧雷和VJ-埃奇庫姆，將讓各支NBA球隊對明年夏天的選秀大會充滿期待。分歧在於，是否會出現比往常更多的擺爛現象，或者是否會像往常一樣，隻有少數排名墊底的球隊會擺爛。今年的樂透抽簽中，老鷹以3%的概率抽中瞭狀元簽，這一出人意料的結果可能會讓各支球隊重新思考擺爛的問題。一位東部球探表示：“差距不大的樂透抽簽概率影響很大。”
此外，還有多達13支西部球隊認為他們至少可以參加附加賽，這就限制瞭真正可能進入擺爛大戰的球隊數量。但是，對於那些期待在明年選秀大會上獲得幾位與眾不同的天賦球員的球隊來說，他們的論據是衛冕年度最佳新秀文班亞馬為馬刺所做的一切。“你可以看到這樣一位球員在馬刺的影響力。”一位西部高管說。
原文：Tim Bontemps
編譯：李太白